O Gafanhoto torna-se pesado

O Homem do Castelo Alto na edição mais recente da Aleph

A partir de uma visão que teve no passado e uma passagem de Eclesiastes, Philip K. Dick obteve seu primeiro grande sucesso. Ou seria Hawthorne Abendsen que ficou famoso depois de escrever um livro inteiro consultando o I-Ching, obra que o deixaria famoso mas o exilaria ao seu castelo alto? Talvez Philip K. Dick tenha tido uma visão da realidade que nenhum de nós teve, a de um mundo dividido por nazistas e japoneses e, a partir daí, ele tenha consultado o I-Ching pra descrever o mundo que visitou. Quem sabe se Hawthorne Abendsen teve uma visão do nosso mundo e decidiu fazer o mesmo? Se O Gafanhoto torna-se pesado, a passagem do Eclesiastes que Abendsen usou pra descrever um mundo onde os aliados venceram a guerra e ainda assim, também descreve uma realidade que é diferente da nossa em alguns detalhes, não importa. A ideia aqui é que existem inúmeras realidades, inclusive a que você acredita ser real. Você aprendeu nas aulas de História que o eixo perdeu a 2ª guerra mas você pode confirmar? Você estava lá? Será que não é algo que tentaram te convencer que aconteceu e no fim os inimigos tomaram o poder e você nasceu já sendo manipulado? Isso poderia parecer loucura de um escritor fajuto ou algo digno de um Borges mas na verdade não é nem um, nem outro. é O Homem do Castelo Alto, mais uma grande criação de Philip K. Dick.

Design surreal de Pedro Inoue

O Homem do Castelo Alto foi escrito por Philip K. Dick em 61 no primeiro de seus muitos períodos de isolamento. PKD deixou sua casa, a segunda mulher e seus enteados e se isolou em uma cabana com seu passatempo mais recente, criar bijuterias, e sua nova paixão, o I-Ching, sem saber que escreveria o livro que lhe renderia algum dinheiro, reconhecimento e um prêmio Hugo. Ele mascarava uma infelicidade crescente com um relacionamento em que a mulher cobrava que ele escrevesse algo de qualidade, algo que o afastasse da ficção científica barata e elevasse o seu status como escritor. Ele já havia tentado se encaixar entre os beatniks mas ele definitivamente não era beat o bastante. PKD não tinha dinheiro pra se drogar ou entorpecer com álcool, muito menos viver na boemia. Por Deus, ele mal podia comer com o que ganhava com seus contos e novelas pulp. Mas não tinha jeito, ele não sabia escrever outra coisa que ficção científica, fosse ela barata ou não. Ele até havia tentado mas o hoje cult Memórias de um artista fracassado não teve o devido reconhecimento na época. Na verdade ele conseguiu piorar ainda mais o relacionamento já complicado quando sua mulher o pressionou pra saber o quanto do livro tinha de auto-biográfico... E foi nessa situação que PKD em seu isolamento pegou todos esses elementos, consultou o I-Ching e se lembrou de uma experiência do passado em que ele acreditou ter experimentado alguns instantes em outra realidade, totalmente diferente da nossa. Uma em que sua falecida irmã Jane talvez estivesse viva e ele morto. Se você quiser saber mais sobre essa experiência e essa fase toda, leia Eu estou vivo e vocês estão mortos de Emmanuel Carrère, a melhor biografia ficcional já escrita sobre Philip Kindred Dick. Um livro excepcional, leia a resenha do Sentinela!

Arte da edição anterior

Dessa convulsão toda nasceu a ideia do Homem do Castelo Alto. PKD já conhecia a cultura alemã por ter aprendido o idioma na juventude. O I-Ching e seus princípios eram uma constante em sua vida. A partir daí PKD vislumbrou um mundo onde o eixo venceu a 2ª grande guerra e a partir daí, nazistas e japoneses dividiram as Américas e o mundo. Nesse contexto, os judeus foram praticamente extintos, os negros foram escravizados, o continente africano se tornou um deserto estéril e se você não é um dos vitoriosos, com certeza está sob o jugo deles. Estamos no anos 60 e Hitler já morreu faz tempo, de sífilis... O livro se desdobra na história de Nobusuke Tagomi, que vive em São Francisco e representa o Ministério do Comércio Exterior do Japão, de Robert Childan, um antiquário especializado no mercado de objetos históricos norte-americanos, um mercado que surgiu no pós-guerra e fascina os japoneses, Frank Frink, um judeu sobrevivente que tem um talento na fabricação de jóias, Juliana, ex-esposa de Frank e instrutora de judô nos estados do território das Rochosas, uma região aparentemente neutra, e do enigmático Sr Baynes, um suposto comerciante sueco. Este é o ponto de partida destes personagens que vão narrar os acontecimentos mas a impressão que se tem é que nenhum deles tem o total controle sobre suas vidas. Alguns consultam até o I-Ching ao longo da trama e nem todos acabam cruzando seus caminhos. É a partir desse ponto que PKD começa a narrativa, alternando entre esses personagens centrais enquanto ele mesmo consultava o I-Ching ao decidir o destino de cada um.

O curioso é isso: será que PKD teve a visão desse mundo e a partir do I-Ching apenas fez o favor de transcrever essa realidade nas páginas? Como será que o enigmático Gafanhoto torna-se pesado de Hawthorne Abendsen foi escrito? A visão da vida desses personagens e as situações vividas por eles e aqueles que se relacionam é obra do acaso do oráculo chinês ou PKD inventou tudo isso? Se inventou ou não, não é esse o ponto da obra de fato. O grande questionamento da obra gira em torno daquilo que você tem como real, da história que você tem como certa e de quanto cada um de nós pensa controlar o próprio destino. O Tao que pode ser conhecido não é o verdadeiro Tao e é essa a impressão que temos sobre os diferentes destinos que cada personagem toma na narrativa do Homem do Castelo Alto. É daí que se extrai a riqueza do texto de Philip K. Dick: da consciência que toda realidade é questionável, ela depende apenas do ponto de vista, de vencedores e vencidos, de forças que nenhum de nós pode controlar.

Se você espera um romance envolvendo ação e violência, drama e tensão envolvendo nazistas sendo enfrentados por uma resistência, vá jogar Wolfenstein. Não é esta a ideia de O Homem do Castelo Alto. Nesse sentido não recomendo nem o excelente seriado da Amazon, ainda que este represente uma resistência enfrentando japoneses e nazistas. Muita gente lê o livro e se frustra em um primeiro momento por não se dar conta que a real discussão aqui é a própria realidade e como a percebemos. Frank Frink pode ser visto como a frustração de PKD incorporada num personagem, ele também cultivava o hobby de manipular bijuterias, Hawthorne Abendsen pode ser visto como um alter ego de PKD, um autor cujo enigmático livro fala de outra realidade. No fim, o que mais interessa sobre o livro é justamente a menção de Terry Gilliam na contra-capa da edição mais recente do livro pela Editora Aleph: "Para todos aqueles que estão perdidos neste labirinto interminável de realidades multiplicáveis, um lembrete: Philip K. Dick já esteve aí". Esteja ciente disso ao ler O Homem do Castelo Alto e quem sabe você não abrirá também suas perspectivas? Boa leitura!

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O Sentinela Positrônica é um Blog Parceiro da Editora Aleph.

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Daniel Rockenbach, um estranho numa terra estranha que decidiu compartilhar suas leituras sobre ficção científica em suas mais diversas manifestações.

Seu instagram é @danielrockenbach.

O Fantasma da Concha

The Ghost in the Shell de Masamune Shirow foi publicado no Japão entre 89 e 90 e desde então é o marco máximo do cyberpunk na cultura japonesa colocando o mangá no mesmo patamar de clássicos do gênero como Neuromancer de William Gibson ou Snowcrash de Neal Stephenson. Mechas, robôs e computadores sempre estiveram presentes nos mangás de ficção científica mas foi Ghost in the Shell que abraçou definitivamente o cyberpunk em toda sua essência. Nas páginas do mangá o leitor encontrará próteses cibernéticas, interação com redes de computadores em um mundo onde todos estão conectados, intrigas corporativas e até mesmo uma matrix parecida com a vista em Neuromancer.

Parabéns à JBC pelo capricho na edição!

A edição nacional publicada recentemente pela Editora JBC em formato único traz a história da Major Motoko Kusanagi e seus companheiros da Seção 9, uma agência de segurança e inteligência que responde ao Ministério de Assuntos Internos. No mangá a Major e seus companheiros Batou, Togusa e Ishikawa trabalham como operativos especiais, aparentemente ligados ao próprio Ministro e que, ao final do primeiro capítulo, acabam formando a equipe da recém formada Seção 9 sob comando do misterioso Aramaki, o "cara de macaco". Essa é uma das muitas diferenças entre o mangá e o anime de 95 dirigido por Mamoru Oshii: no filme Motoko e seus companheiros são apresentados como membros da Seção 9 desde o princípio e não contam com o auxílio dos fuchikomas, mechas que poderiam ser descritos com "tanques aracnídeos" operados por uma inteligência artificial que só foram aparecer nas telas no anime serializado Stand Alone Complex. Apesar de terem algumas sequências em comum, o anime adapta muito do mangá mantendo apenas a essência da trama em torno do enigmático Mestre dos Fantoches.

A Major Motoko Kusanagi em todo seu esplendor.

Alternando capítulos com espionagem, terrorismo e intrigas políticas/corporativas, Masamune vai apresentando gradativamente um futuro onde implantes cibernéticos e inteligências artificiais são parte do cotidiano de todos. A protagonista Motoko Kusanagi tem o corpo praticamente todo composto por elementos cibernéticos bem como seus companheiros da Seção 9, exceto Togusa que apesar de ter um link cerebral como todos os demais, tem seu corpo original intacto. Esse elemento de humanidade em meio à artificialidade acaba orientando a trama, desenvolvendo várias divagações filosóficas do autor sobre o que é a vida e a existência da alma com uma boa dose de fan-service, claro. Entre momentos de descontração ou pura ação e adrenalina, o autor acaba inserindo pequenos questionamentos existenciais que aos poucos vão se tornando grandes discussões ao longo da narrativa, algo que enriquece e muito a escrita e o traço de Masamune Shirow.

Uma das muitas sequências de ação.

O futuro conectado de Ghost in the Shell ainda distingue limites como nações e corporações mas a sensação que se tem no decorrer das páginas é que essa conectividade toda torna esses conceitos obsoletos dentro de um mundo digital. As intrigas políticas se limitam ao relacionamento entre países dominantes e dominados, intrigas corporativas e corrupção, elementos que mostram a degradação das instituições públicas, dependentes de limitações físicas e procedimentos burocráticos. A "tecnocracia" é um elemento constante no mangá e em muitos momentos, corporações e membros do governo conspiram em favorecimento próprio. Não existe nada mais cyberpunk que instituições conspirando contra o indivíduo!

O futuro cyberpunk de Ghost in the Shell em toda a sua grandeza.

The Ghost in the Shell é uma obra essencial ao cyberpunk e é também um marco na cultura japonesa. Outros mangás como Gunnm de Yukito Kishiro também trazem ciborgues em um futuro distópico mas ainda estão distantes do cyberpunk tradicional, algo que Ghost in the Shell incorporou de vez à cultura oriental. Animes como Lain, Ergo Proxy, ou mesmo filmes como Matrix trazem vários dos elementos vistos em Ghost in the Shell. O mangá ainda teve duas sequências escritas e desenhadas por Shirow: Man-Machine Interface e Human Error Processor. Resta esperar que a JBC continue o excelente trabalho nesse volume e publique as sequências, ainda inéditas por aqui e que desenvolvem ainda mais a trama apresentada em Ghost in the Shell. Quem sabe eles também não tragam pro Brasil outros mangás de Shirow como os excelentes Dominion e Appleseed? #ficaadica

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Observação sobre as notas do autor.

- Evite as notas do autor durante leitura a todo o custo! Elas não acrescentam nada ao desenvolvimento da trama, quebram o ritmo da leitura e ainda confundem o entendimento da narrativa. Ler as notas posteriormente, com calma, visualizando a cena, permite perceber a criação de cada conceito imaginado pelo autor na construção do mangá, mesmo quando os conceitos são fictícios. É como assistir um filme com comentários, aí as notas do autor são o destaque. Uma pena o aviso pra evitar as notas estar junto com o posfácio da edição nacional.

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- Apesar do fan-service no mangá adulto ser pensado no público masculino, não consigo ficar desconcertado com a sensualização constante das personagens femininas do mangá. Em vários momentos a Major aparece em roupas mínimas e poses sensuais. Outras ciborgues aparecem vestindo lingerie ou em situações sexualizadas, nem um pouco naturais ou justificáveis dentro do contexto da obra, salvo quando fica subentendido que são androides criadas com esse propósito aos seus donos. Por que uma ciborgue precisa necessariamente usar lingerie? Nesse aspecto considero muito mais interessante a adaptação pro anime de 95 que justifica a nudez da Major com a camuflagem termo-óptica. No anime a pele da Motoko tem essa tecnologia e ela só funcionará enquanto ela estiver nua, ou seja, existe o fan-service mas ele tem ao menos uma justificativa coerente. Em tempos de discussão de gênero, isso acaba ganhando uma relevância negativa.

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The man who sold the world

O Homem que caiu na Terra e seu marcador.

O Homem que caiu na Terra de Walter Tevis é uma obra peculiar. O livro foi adaptado aos cinemas por Nicolas Roeg em 76, 13 anos depois de sua publicação, e contava com ninguém menos que David Bowie no papel de Thomas Jerome Newton, literalmente o homem que caiu na Terra do título. Considero que livro e filme partem do mesmo ponto, com o mesmo Thomas Newton. A alienação natural de Bowie nas telas, provavelmente efeito das viagens nas drogas na época das filmagens, deu ao protagonista uma decadência extremamente convincente, autêntica, algo que enriquece a adaptação e dá outra dimensão ao texto em que se baseia o filme. O antheano no livro é descrito com cabelos prateados, cacheados, e uma pele levemente bronzeada, a única semelhança com Bowie está na altura e na compleição física, ambos são muito magros. Ainda assim não consegui ter outra imagem de Thomas que não a de Bowie em minha mente, dada a marca que a interpretação dele deixou em minha mente. A capa da primeira edição nacional do livro, publicada pela Darkside Books, ajudou a manter essa impressão já que traz o Camaleão do Rock em destaque, algo que considero justo, já que filme e livro caminham juntos no meu imaginário e acredito que no de muitos outros fãs.

Uma bela tradução.

Confesso que nunca havia lido o livro de Walter Tevis até ter em mãos a edição da Darkside. Meu contato foi com o filme de Bowie através de um VHS numa locadora de minha cidade nos anos 90. Sempre considerei o filme como um de meus favoritos apesar de não parecer em nada com o que eu tinha como ficção científica até então. Apesar de contar com o mesmo produtor de Blade Runner, o filme é uma ficção científica que fala de temas diferentes, mais próximos da humanidade de hoje como o abuso dos recursos naturais e consciência ecológica. Os antheanos acabaram com os recursos naturais de seu planeta e nós estávamos fazendo o mesmo com os nossos, a diferença de O Homem que caiu na Terra pra outras ficções com esse tipo de mensagem está no que fazemos com aquele que quer apenas salvar seus semelhantes e isso sempre foi o que mais me marcou no filme e que com o livro, ganhou outra dimensão. Enquanto no filme vemos Newton se deixar corromper pelos vícios e valores humanos, no livro temos Newton se deixar levar pelo desgosto e amargura, como se nem os antheanos, tampouco os humanos, merecessem salvação.

Poster da restauração do filme em 4K.

A jornada de Newton começa no Kentucky, logo após sua chegada na Terra. Aplicando pequenos golpes, ele junta dinheiro o suficiente pra encontrar o advogado de patentes Oliver Farnsworth e assim começa seu plano fundando a World Enterprises, uma empresa que entrega ao mundo novas patentes revolucionárias em várias áreas do conhecimento, rendendo muito dinheiro aos envolvidos. As diferenças entre livro e filme começam quando surge o Professor de Química Nathan Bryce que no filme é apresentado como um cafajeste interesseiro que desenvolve um súbito interesse pela World Enterprises e no livro é apresentado como um sujeito amargurado, um professor cansado do ambiente universitário, desiludido com a idade e viúvo, alguém que apela pro álcool como válvula de escape de seu mundo enfadonho e que também acaba se interessando pelas surpreendentes inovações tecnológicas da World Enterprises. O plano de Newton consiste em juntar recursos com sua empresa pra construir uma nave que no filme visa levar recursos naturais ao seu planeta natal, Anthea, enquanto no livro visa trazer todos os antheanos sobreviventes pra Terra. Tanto no livro como no filme, são os humanos que guiam Newton pela trama, principalmente Bryce e Betty Jo (Mary-Lou no filme). Tanto no livro como no filme, é Betty quem introduz Newton ao vício do álcool, a diferença é o tom do relacionamento entre os dois, no livro algo platônico, no filme, Mary-Lou se torna mais um objeto no mundo de Newton.

Parabéns à Darkside pelo capricho! Os fãs agradecem!

É interessante notar que em ambas as mídias é Bryce quem leva Newton ao extremo: seja corrompendo o alienígena ou contaminando com sua amargura. No livro os recursos naturais também são levados em conta mas é o medo da guerra nuclear que mais assusta o alienígena já que uma guerra semelhante devastou Anthea. Ao perceber que seguimos o mesmo rumo com a nossa civilização, Newton começa a desenvolver uma espécie de cinismo quanto ao seu propósito, a salvação dos últimos antheanos e da humanidade. Walter Tevis guia o leitor nessa jornada e faz com que sintamos toda a estranheza e desgosto de Thomas Newton a cada momento de sua relação com os seres humanos. A tragédia de Newton tem sua maior metáfora no mito de Ícaro, da mesma forma que no filme, ainda que com um desenvolvimento diferente do livro. O Homem que caiu na Terra é uma grande obra, um clássico que discute a humanidade em sua essência e que foi belamente adaptado aos cinemas, mantendo a mesma discussão sobre a humanidade com o mesmo nível, ainda que sob outro prisma. Finalmente tive o prazer de conhecer o livro que inspirou esse filme que é um dos meus favoritos e que agora me revelou um livro igualmente fascinante. Recomendo a todos a leitura, principalmente agora com a edição caprichada da Darkside Books, com um acabamento gráfico fantástico, cheio de referências ao filme e ao seu astro, David Bowie, literalmente O Homem que caiu na Terra.

Se você deseja saber mais sobre o filme de Nicolas Roeg, confira a resenha do Sentinela!

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Histórias de ninar de galáxias distantes

Boa noite, Darth Vader!

Não conheço uma viva alma que não tenha ouvido uma canção ou história de ninar quando criança. Também não conheço ninguém que nunca tenha ouvido falar em Star Wars. Dito isso, Boa noite, Darth Vader de Jeffrey Brown, publicado pela primeira vez no Brasil pela Editora Aleph, vem em boa hora, tanto pra pais que querem ler uma história de Star Wars pra seus jovens filhos como pra adultos como eu que não se cansam de Star Wars e se encantaram com Darth Vader e filho e A princesinha de Vader, do mesmo autor, também publicados pela Aleph. Quando resenhei esses livros ano passado, a dica era pra presentar no dia dos pais, hoje, Boa noite, Darth Vader vem como sugestão pro dia das crianças. Acredito que na verdade os 3 livros agradam a todas as idades tanto quanto um Calvin e Haroldo ou uma Mafalda agradam jovens e adultos. Você pode ler os quadrinhos de Brown com os olhos de uma criança e se divertir com as situações engraçadas que Luke, Leia e seus amigos aprontam tanto quanto pode ler com os olhos de Vader no papel do pai que tem que lidar com as travessuras de seus filhos.

E a história começa...

Em Boa noite, Darth Vader o formato tradicional das tiras cede espaço ao formato dos livros infantis, daqueles pensados justamente em histórias pra ninar. Cada quadro traz uma frase, ocasionalmente uma fala dos personagens mas sempre com rimas calmas e tranquilas, sempre fazendo referência à hora de dormir. E não precisa se preocupar com referências, todos os filmes de ambas as trilogias tem sua vez em Boa noite, Darth Vader, pode contar até mesmo com a presença de Jar Jar Binks! Ficam aqui os elogios à arte do autor que continua primorosa como destacado na resenha dos primeiros volumes da série. Cabe reconhecimento também ao tradutor Mateus Duque Erthal que conseguiu manter as rimas funcionando na versão brasileira, um desafio e tanto se pensarmos na dificuldade de se traduzir (e manter) rimas. A edição da Aleph mantém o mesmo capricho das anteriores e também merece todos os elogios no acabamento, impressão e letreiramento. Se você tem filhos, sobrinhos ou é mais um fã de Star Wars que se encanta com tirinhas como Calvin e Haroldo ou Mafalda, Boa noite, Darth Vader é pra você!

Resenha do Sentinela Positrônica de Darth Vader e filho e A princesinha de Vader

Até mesmo Sebulba tem sua vez...

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Cromo, neon e referências

Edição especial de 30 anos.

Inteligências artificiais são lugar comum na ficção científica. Robôs como os de Asimov ou Computadores como Hal 9000 no 2001 de Arthur C. Clarke dividiram as atenções com androides como C3PO de Star Wars ou mesmo o simpático Robbie de Planeta Proibido. A computação muitas vezes era restrita a terminais e comandos de voz como visto muitas vezes na série clássica de Jornada nas Estrelas ou mesmo armários com várias luzes piscantes, formulários contínuos e vários bips como visto em tantos filmes de ficção científica até os anos 70. Tudo que precisávamos saber era que computadores processavam informações, sabe-se lá como. A informática era importante mas sempre coadjuvante nas tramas até que filmes como Tron em 1982 ousaram mostrar, ainda que de forma bastante ingênua, as possibilidades criadas por uma rede de computadores, um mundo virtual paralelo ao nosso. No mesmo ano, Ridley Scott lançava Blade Runner, um filme inovador, esteticamente povoado por referências, com uma trama remetendo ao cinema noir, corporações e muito neon mas ainda com influências definidas em movimentos já existentes. Com autores como Philip K. Dick e Kurt Vonnegut mostrando outras perspectivas da ficção científica, distantes de Asimov e Clarke, algo novo estava prestes a surgir. Rollerball de Norman Jewinson trazia aos cinemas um esporte violento moldado por regras corporativas em um futuro em que o esforço individual era minado por corporações. Alien de Ridley Scott trazia uma tripulação dada como descartável pela inteligência artificial que controlava a Nostromo e que atendia os desígnios de uma corporação inescrupulosa. Era hora de acontecer algo novo na ficção científica e esse algo novo surgiu de um grupo de autores no Texas, grupo encabeçado por William Gibson, Bruce Sterling e John Shirley. E tudo começou com o trabalho de Gibson em contos como Johny Mnemônico e Cromo Queimado e que foi cristalizado com sua obra-prima, Neuromancer.

A capa da nova edição da Aleph por Josan Gonzales, simplesmente linda.

Capa do jogo de 89 lançado pela Interplay.

Em 1984, Neuromancer definia os padrões estéticos e formais que viriam a caracterizar todo o estilo Cyberpunk: o padrão high tech, low life, o indivíduo oprimido pelas corporações, o governo perdendo sua autonomia perante grandes conglomerados, muito neon, cromo, mistura de culturas ocidental e oriental e principalmente, o ciberespaço e a matrix. Neuromancer entregou tudo isso e muito mais numa trama intensa, cheia de reviravoltas e com uma riqueza descritiva sem igual. Aqui saem de cena os robôs comandados pela lógica de um Asimov ou os mistérios e maravilhas futuristas de um Arthur C. Clarke e entra a sarjeta neon estilizada, frequentada por párias com suas próteses tecnológicas, a Yakuza, samurais de rua e os cowboys do ciberespaço. O próprio termo ciberespaço surgiu antes em Cromo Queimado, conto de Gibson publicado no Brasil pela Editora Aleph na Edição Especial de 30 anos de Neuromancer e que também trouxe o conto Johny Mnemônico onde o autor introduzia a samurai de rua Molly. Neuromancer juntou todos os elementos pendentes no ar que Gibson já havia trabalhado em seus contos. Em seu livro não temos um mundo virtual fantasioso como a grade em Tron, tampouco computadores prontos pra atender comandos de voz ou mesmo imprimir quaisquer resultados aleatoriamente em um formulário contínuo, aqui temos máquinas complexas, tecnologias como os decks de acesso à matrix, acessórios como o simstim que permitem o usuário dividir a consciência com outra pessoa e outros tantos dispositivos computacionais altamente sofisticados e com suas funcionalidades devidamente descritas pelo autor. Nada de servos eletrônicos prontos pra atender seus senhores com um mero comando de voz, aqui os personagens tem que interagir com a matrix em seus decks, quebrar virtualmente um ICE dentro do ciberespaço e roubar dados em servidores monitorados por inteligências artificiais altamente desenvolvidas.

Chiba City na adaptação cancelada
mas podia muito bem ser a
Los Angeles de Blade Runner.

Blade Runner pode ter apresentado um futuro noir em que Los Angeles lembrava visualmente Chiba City ou o Sprawl ou em que a Tyrrel Corp. lembrava cenários como a torre da Sense Net mas por mais inovador que Blade Runner tenha sido nas telas, ainda faltou o toque computacional que Neuromancer trouxe à cultura pop. Os protagonistas Deckard e Case tem em comum o fato de serem caras comuns, bons no que fazem em um mundo que pouco se importa com eles, o típico papel do cara errado na hora e lugar errados que levam adiante toda boa trama noir. Blade Runner tem uma influência estética inquestionável em Neuromancer mas é na cibercultura que a obra de Gibson se diferencia dentro da ficção científica. A trama envolve o cowboy do ciberespaço Case que leva uma vida decadente em Chiba City depois que seus antigos contratantes sabotaram sua capacidade de entrar na matrix quando ele tentou se dar bem em cima deles. Desde então Case queima suas economias em Chiba City numa tentativa vazia de reabilitar suas capacidades em clínicas ilegais ou morrer na sarjeta levado de vez por seus muitos vícios. É quando Case está quase no fundo do poço que ele conhece Molly, a samurai de rua que já havia aparecido no conto Johny Mnemônico, que salva sua vida e oferece a ele uma oportunidade de recuperar suas habilidades, contanto que aceite trabalhar com seu empregador, o misterioso Armitage. Daí em diante os mistérios e as reviravoltas aumentam numa espiral envolvendo uma corporação secular, inteligências artificiais, muito neon, muito cromo, uma estação espacial e até mesmo dubstep jamaicano. O mistério envolvendo Armitage, quem ou o que é Wintermute, quem está por trás da Tessier-Ashpool e qual o propósito de todos os personagens serem colocados nessas situações são os motivadores dessa trama cheia de idas e vindas. A trama pode soar excepcionalmente descritiva pros leitores de hoje mas toda a prosa foi pensada em prol da construção desse mundo complexo nos mínimos detalhes. Experimente pesquisar no Google por imagens vinculadas ao termo Neuromancer e você verá as muitas interpretações visuais da obra de Gibson, uma mais fantástica que a outra.

A Sense Net como seria na adaptação cancelada para os cinemas.

Edição de 91, da coleção Zenith.

É fato que Neuromancer é um romance histórico, culturalmente relevante e indispensável na biblioteca de qualquer fã de ficção científica mas há que se lembrar que mais de 30 anos depois da publicação de Neuromancer o próprio Cyberpunk precisou se reinventar. Não existem mundos virtuais paralelos como a matrix, não existe ainda conectividade entre homem e máquina e mesmo quando a tecnologia surgir, definitivamente não será feita por meio de cabos. Constructos como Dixie Flatline ainda estão muito distantes da nossa realidade, por mais interessante que o conceito seja. Não temos ainda uma mistura de culturas ocidentais e orientais, não temos a Yakuza comandando a máfia nem samurais de rua andando por aí, o inglês ainda é o mais próximo de um idioma universal. Mas isso não quer dizer que não temos uma cibercultura com a internet nem que não estamos o tempo todo conectados no mundo paralelo das redes sociais, tampouco podemos negar que vivemos em um mundo onde as corporações mudam o destino de países inteiros. Isso significa que apesar de Gibson não ter previsto o smartphone ou mesmo conexões sem fio, ele conseguiu descrever um mundo ficcional com ideias muito próximas da nossa realidade, ainda que num contexto fantástico. Se não temos a matrix, temos a internet, temos a cultura dos memes e as relações virtuais, temos o mundo paralelo das redes sociais, a cultura hacker e os hackivistas e muitos outros fatores que lembram muito os conceitos mostrados por Neuromancer. A Trilogia do Sprawl pode ter elementos datados mas é inegável que Neuromancer e suas sequências, Count Zero e Mona Lisa Overdrive, marcaram a cultura pop e a literatura de ficção científica. Se hoje temos séries como Mr. Robot, filmes como Estranhos Prazeres, animes / mangás como Ghost in the Shell ou jogos como Deus Ex, RPGs como Cyberpunk 2020 e outros tantos exemplos, tudo se deve ao trabalho criativo de Gibson e seus amigos autores que levaram o Cyberpunk da cultura alternativa ao mainstream.

 As sequências, Count Zero e Mona Lisa Overdrive

Neuromancer e William Gibson tem história no Brasil. Além de uma das inteligências artificiais do livro estar situada no Rio de Janeiro, o livro vem sendo publicado no Brasil desde os anos 90 pela Editora Aleph em edições revisadas e muito estilizadas. Tive o privilégio de ler todas as edições, desde a primeira publicada na coleção Zenith em 91 às edições comemorativas de 25 e 30 anos e a mais recente, com a estilosa capa do espanhol Josan Gonzales. Destaco a edição de 30 anos pelos extras com os contos Johny Mnemônico, Cromo Queimado e New Rose Hotel: contos que abriram o caminho criativo pra Gibson conceber o Sprawl em Neuromancer. As sequências, Count Zero e Mona Lisa Overdrive, também foram publicadas pela Editora Aleph e ganharão novas edições com arte de Josan Gonzales nas capas em breve. Se você ainda não conhece o Sprawl ou a matrix de Neuromancer, aproveite. A viagem vale cada centavo.

</Curiosidades\>

Imagem do projeto cancelado de Leary.

* Timothy Leary, o guru do LSD, era um grande admirador de Neuromancer e tentou nos anos 80 produzir um jogo pra computadores baseado em Neuromancer, jogo que traria uma experiência inovadora pra época e traria grandes participações mas que acabou não saindo do papel. Anos depois Leary vendeu os direitos pra Interplay que fez um bom jogo mas sem muita relação com a trama original do livro. Você pode saber mais sobre essa história na matéria original da Wired e nesse artigo do The Verge, ambos em inglês. Cheguei a jogar o adventure da Interplay em 99 mas nunca terminei, do pouco que recordo, o jogo traz muito pouco do livro, apenas Case, Molly e Wintermute. Era um bom adventure mas um tanto cansativo, provavelmente motivo pra eu ter largado jogo. Um curiosidade: a trilha sonora é da Devo. Você pode baixar o jogo da Interplay aqui. Fica a torcida pro Good Old Games (GOG) portar o jogo pros sistemas operacionais atuais.

Página da Graphic Novel.

* Neuromancer ganhou uma graphic novel em 89 publicada pela extinta Byron Priess desenhada por Bruce Jensen e adaptada por Tom de Harven. A série adaptou as duas primeiras partes do livro mas não chegou a ser concluída. Você pode ler a HQ em inglês aqui. A arte e contextualização recomendam a leitura, principalmente pra quem não conseguiu mentalizar as descrições do autor no livro. Gibson recentemente escreveu um série em quadrinhos chamada Archangel, publicada pela IDW nos EUA. Você pode saber mais sobre Archangel e o projeto inacabado de Neuromancer nessa entrevista do autor ao Newsrama.

* Uma adaptação aos cinemas de Neuromancer circula por anos entre estúdios mas nenhuma tentativa foi adiante. Em 2011 artes e um roteiro chegaram a ser produzidos quando o diretor Vincenzo Natali (Cubo, Splice) estava ligado ao projeto. Você pode ver as artes da adaptação de Natali de Neuromancer e de outros filmes cancelados do diretor nesse artigo do Slash Film ou na matéria da Heavy Metal. Hoje o projeto continua nas mãos da produtora GFM mas sem diretor. Natali dirigirá o episódio piloto de Star Trek Discovery.

Johny Mnemonic ou Neo?

* Johny Mnemônico ganhou as telas do cinema em 95 depois de o projeto de um filme independente roteirizado pelo próprio Gibson não conseguir os recursos pra sair do papel. Com isso o filme do novato Robert Longo ganhou vida nova como uma grande produção protagonizada por Keanu Reeves. Várias alterações foram feitas tornando Johny o protagonista da ação, alterando o papel de Molly para uma nova personagem chamada Jane. O filme é interessante em alguns momentos e mostra vários dos conceitos criados por Gibson na trilogia do Sprawl mas não empolga os fãs depois de tantas alterações feitas pelo estúdio. Vale como registro, da mesma forma que a adaptação do conto New Rose Hotel de Abel Ferrara, essa sem envolvimento direto de Gibson. Anos mais tarde, Keanu Reeves protagonizaria Matrix, um filme muito mais interessante e relevante ao Cyberpunk.

* Anos depois do lançamento de Neuromancer, muitos fãs enxergam Alien de Ridley Scott como um bom exemplo de Cyberpunk. O filme conta com personagens descartáveis na visão da inteligência artificial da Nostronomo, o computador chamado pela tripulação de "mãe". Todos são vistos pela corporação Weyland Yutani como um meio pra se chegar ao xenomorfo. Temos uma IA atendendo os desígnios de uma corporação, protagonistas vivendo à margem da sociedade sendo tripulantes de um simples rebocador de petróleo espacial, enfim, vários elementos que mais tarde seriam caracterizados como essenciais ao Cyberpunk. A ironia é que em 87 William Gibson foi contratado pra fazer o roteiro de Alien 3, roteiro que teria colocado Ripley em coma e deixado o papel principal pra Hicks e o androide Bishop que teriam que enfrentar uma infestação xenomórfica numa estação espacial onde a Weyland Yutani fazia experimentos genéticos com os aliens. O filme acabaria com Bishop sugerindo que eles deveriam descobrir o planeta natal dos xenomorfos e erradicar a ameaça de uma vez por todas. No roteiro de Gibson, Ripley é enviada em coma pra Terra e uma nova força se apresenta, a UPP, uma espécie de União Soviética do futuro e que também acaba fazendo experiências com o xenomorfo, experiências essas que naturalmente dão errado. Partes desse roteiro acabaram influenciando a sequência em quadrinhos publicada anos mais tarde pela Dark Horse Comics mas que também acabaram sendo ignoradas quando Alien 3 foi finalmente produzido. Você pode saber mais sobre o roteiro cancelado de Gibson na AVP Wikia ou se quiser, ler o roteiro na integra aqui. Vale a pena aos fãs da série Alien, o roteiro era bem interessante.

Estranhos Prazeres.

* Uma das melhores inspirações cinematográficas em Neuromancer é o filme Estranhos Prazeres de 1995 dirigido por Kathryn Bigelow e produzido / roteirizado por ninguém menos que James Cameron. O filme traz um futuro não muito distante em 1999 onde um dispositivo muito parecido com o simstim de Neuromancer é usado pra criar squids: gravações de experiências vividas por outras pessoas que o usuário pode reviver depois numa espécie de realidade virtual. Você pode ter uma gravação de uma experiência sexual e vivê-la em primeira pessoa, tal como o simstim de Neuromancer. O protagonista Lenny Lero (Ralph Fiennes) contrabandeia (e usa) squids com essas experiências até o dia em que se depara com a gravação do assassinato de uma prostituta onde deveria haver uma gravação casual. A trama leva Lenny a se envolver com Lornette (Angela Bassett), uma personagem muito parecida com a samurai de rua Molly de Neuromancer, que o ajuda a descobrir o segredo por trás do squid com o assassinato. A semelhança de ambientações, linguagem, os personagens e como o mundo virtual e os vícios digitais são retratados fazem de Estranhos Prazeres o filme mais próximo de uma obra de Gibson levada aos cinemas. Considero uma homenagem de muito bom gosto num dos poucos casos que James Cameron não copiou ao pé da letra ideias de outros lugares. Infelizmente o filme não foi bem nas bilheterias e dividiu a crítica na época, o reconhecimento veio com o passar dos anos, principalmente pelos fãs. Kathryn se tornou a primeira diretora a ganhar um Saturn Awards com o filme.

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Daniel Rockenbach, um estranho numa terra estranha que decidiu compartilhar suas leituras sobre ficção científica em suas mais diversas manifestações.

Seu instagram é @danielrockenbach.

Estamos todos mortos

Mais uma capa caprichada da Editora Aleph!

Algumas biografias ultrapassam o limite da realidade quando o biografado flerta com a ficção. Philip Kindred Dick não apenas criava as suas ficções, ele as vivia intensamente. Todo autor tem um pouco de si em sua obra mas poucos trazem tanto do seu mundo em narrativas tão fora do convencional como PKD. A biografia do autor escrita pelo francês Emmanuel Carrère poderia muito bem se passar por ficção, não apenas pela abordagem de Carrère na escrita mas também pelo drama intenso e tresloucado descrito nas páginas de Eu estou vivo e vocês estão mortos. Não espere com esse livro uma biografia convencional com entrevistas e relatos de conhecidos do biografado, tampouco uma investigação documental precisa condensada numa grande reportagem. Eu estou vivo e vocês estão mortos é um romance escrito por Carrère com base em seu levantamento biográfico sobre a vida de PKD. Aqui o biografado é um personagem e o romance é sua vida, da infância aos últimos dias, cronologicamente situada pela sua breve, porém intensa, obra.

A obra de PKD guia o romance biográfico de Carrère.

Eu conhecia diversos fatos da vida de PKD antes de ler a biografia de Emmanuel Carrère: sua irmã gêmea falecida, Jane, a experiência com drogas nos anos 70, sua paranoia, a desavença com Stanislaw Lem e mesmo sua experiência religiosa dos anos 70. Matérias sobre o autor são fáceis de se encontrar a ponto de se montar um perfil. Antes de ler a biografia de Carrère eu esperava saber mais sobre esses fatos mas jamais imaginava a intensidade e o impacto desses acontecimentos na vida e obra de PKD. Com Eu estou vivo e vocês estão mortos descobri que a juventude de PKD foi influenciada por outro autor problemático: H.P. Lovecraft. Descobri também que assim como Lovecraft, PKD também tinha uma relação problemática com a mãe e que a presença da memória de sua falecida irmã Jane era uma constante em sua infância e uma ausência que o acompanhou por toda sua vida. De sua paixão por Lovecraft na juventude surgiu o título de um dos romances tratados na biografia de Carrère: o adjetivo eldritch dos textos de Lovecraft acabou por dar nome ao personagem Palmer Eldritch, este apenas um exemplo da influência do autor no desenvolvimento de PKD. Indico aqui a biografia A vida de H.P. Lovecraft de S.T. Joshi publicado no Brasil pela Editora Hedra para os leitores mais curiosos sobre a vida desse outro grande autor.

O primeiro reconhecimento do talento de Philip K. Dick.

Lendo o romance de Carrère fiquei sabendo que O Homem do Castelo Alto não é apenas uma ficção na cabeça de PKD: pra ele o livro é real, Hawthorne Abendsen e seu livro O Gafanhoto torna-se pesado é uma descrição da nossa realidade feita no mundo real onde o eixo venceu a guerra, nosso mundo é ficção. O encontro entre o autor e Juliana no final era um encontro que ele esperava ter um dia com alguma leitora ideal cuja leitura de O Homem do Castelo Alto resultasse na mesma epifania que a personagem de seu livro. Isso tudo poderia ser resultado de um segundo casamento infeliz na cabeça de uma pessoa comum mas na cabeça de PKD, nada era comum. Isto é ainda mais destacado quando Carrère aborda o romance Clãs da Lua Alfa onde PKD coloca toda sua experiência com esquizofrenia na caracterização da trama e dos personagens, discutindo o casamento infeliz nas páginas de seu romance. A situação se agrava ainda mais com uma visão que o atrairia pra religião e acabaria entrando nas páginas de Os Três Estigmas de Palmer Eldritch. A visão de um rosto no céu, vigiando tudo que PKD fazia poderia ser sintoma de uma esquizofrenia aguda mas na mente de Philip acabou virando mais um romance onde ele discute a existência de um ser onipresente em um mundo acessado apenas por uma droga especial, a chem-z, distribuída por aquele que dá nome ao livro. O que eu não sabia era que PKD criou todo o pano de fundo da trama a partir de sua relação com a igreja e seu entendimento dos rituais sacros.

Clãs da Lua Alfa é um reflexo da paranoia no autor.

De Palmer Eldritch, Carrère conduz o leitor ao Teste de Turing e como esse conceito afetou PKD a ponto dele criar Androides sonham com Ovelhas Elétricas e misturar isso com a empatia de São Paulo, o caminho do mártir de Mercer e a comunhão final do protagonista do livro com ele. Ubik surge como a comunhão definitiva com o espirito santo, algo que o leitor do romance pode até vislumbrar como metáfora mas que o próprio PKD acabaria vendo mais tarde como uma verdade sagrada. Fluam minhas lágrimas, disse o policial e Um reflexo na escuridão vieram depois quando a fase religiosa e a paranoia cederam espaço às drogas e uma vida de junkie. Uma internação rendeu o laboratório necessário pra criar a trama básica de Reflexo enquanto Fluam minhas lágrimas foi construído ao longo de toda essa fase, principalmente em cima das paranoias do autor com Nixon. A esquizofrenia e paranoia acabam por resultar no final da obra de PKD com sua visão divina em 74, quando ele se deu conta que ele dividia o corpo com Thomas, um cristão do ano 70DC, isso tudo depois da intervenção de uma entidade a quem ele nomeia Valis (Vast Active Living Intelligence System / Vasto Sistema Ativo de Inteligência Vivo em tradução livre). Valis nomeia o primeiro de 3 livros que constituiriam parte de sua exegese (seu texto sagrado, um novo testamento) e, a partir daí, tudo que ele havia escrito, todos os seus romances, nada mais eram que extensões dessa iluminação, ele só havia se dado conta a partir dessa experiência. Do Homem do Castelo Alto a Ubik! Antes de morrer, PKD ainda escreveria A Invasão Divina e A transmigração de Timothy Archer, sem necessariamente concluir sua visão divina mas, ainda assim, deixando sua marca na literatura mundial.

Reconhecimento tardio: Blade Runner.

Um dos romances mais fracos de PKD,
escrito após a experiência divina em 74.

E isso é só uma pincelada superficial do que a biografia de Carrère traz. Nela você ficará sabendo o quanto o I Ching influenciou não apenas a concepção do Homem do Castelo Alto como também a vida de PKD dali em diante. Descobrirá de onde PKD tirou os elementos essenciais de cada obra, ora de suas paranoias, ora de sua experiência religiosa, ora de sua experiência com drogas, ora de sua experiência divina, ora de tudo isso junto! Philip K. Dick foi considerado por Stanislaw Lem o grande autor de ficção científica norte-americana em meio à mediocridade dos de seus pares. E mesmo esse reconhecimento foi visto pela paranoia de PKD como uma ameaça comunista, uma artimanha do inimigo invisível que ele via em cada esquina já que o FBI e a CIA o vigiavam de perto, em sua cabeça. Fica aqui a observação: Lem é o autor de alguns dos melhores romances de ficção científica já escritos, vide grandes clássicos como Solaris ou Cyberiada. Esses momentos da vida de PKD, romantizados aqui por Carrère, conduzem o leitor a um entendimento profundo da mente deste. A biografia de Carrère despertou em mim a vontade de reler toda a obra do autor de tal maneira que o fiz com os livros descritos pelo autor em sua biografia a cada capítulo lido. Essa foi uma das resenhas/leituras mais demoradas do Sentinela em virtude dessas releituras mas garanto que a experiência é gratificante. Se você é fã de Philip K. Dick e gostaria de conhecer melhor a obra do autor ou se você deseja conhecer PKD e quer saber sobre a concepção de suas principais obras, Eu estou vivo e vocês estão mortos é leitura obrigatória. Inédito no Brasil, o livro foi traduzido e editado com o mesmo capricho habitual da Editora Aleph, isso sem esquecer a capa, simplesmente surreal. Os romances Clãs da Lua Alfa e A Invasão Divina foram publicados no Brasil pela Francisco Alves e Melhoramentos, respectivamente. Você pode encontrá-los com alguma facilidade na Estante Virtual. Infelizmente não posso opinar nada sobre A transmigração de Timothy Archer mas fico na torcida pra que a Editora Aleph traga esse título aos fãs brasileiros de PKD, bem como os outros 2 mencionados que hoje só podem ser encontrados em sebos.

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Daniel Rockenbach, um estranho numa terra estranha que decidiu compartilhar suas leituras sobre ficção científica em suas mais diversas manifestações.

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